抹香鲸头部巨大,身体粗短,行动缓慢,体长可达18~25米,是体型最大的有齿鲸类。
抹香鲸的喷水孔也很奇特。喷水孔在头部前端左侧,只与左鼻孔通连,右鼻孔阻塞,但与肺相通,可作为空气储存箱使用,呼吸时喷出的雾柱以45度角向左前方倾斜。
抹香鲸还拥有动物界最大的大脑,大约是人类的5倍大,而尾部却显得既轻又小,这使得抹香鲸的身躯好似一只大蝌蚪。由于其头部特别巨大,所以又有“巨头鲸”之称。
和大多数鲸类光滑的皮肤不同,抹香鲸的皮肤表面有很多皱纹。虽然是肉食性动物,但与同为偶蹄目的牛、羊等动物一样,抹香鲸也有四个胃,而且肠道特别长,有300多米。
抹香鲸通常是一雄多雌的家族生活,每个家族的成员数量不等,有的是几头,有的可达几十头。抹香鲸性情凶猛,喜欢吞吃章鱼、乌贼、锁管等动物,且食量极大,日进食量可达一吨。
抹香鲸广泛分布于全世界不结冰的海域,由赤道到两极都能发现它们的踪迹,主要栖息于南北纬70°之间的海域中。雌性抹香鲸和幼体常常集群生活在热带和温带海域,很少到寒带海域觅食。雄性抹香鲸成年后会离群独居,逐渐向较高纬度移动,体型越大、年龄越老的雄鲸,分布范围也越偏向高纬度,甚至会接近两极浮冰地带。
抹香鲸十分喜爱进食巨乌贼,珍贵的“龙涎香”也与抹香鲸的这个嗜好有关。抹香鲸会把巨乌贼一口吞下,但消化不了乌贼体内的颚片,抹香鲸的大肠末端或直肠始端受到刺激,会产生一种灰色或微黑色的分泌物,这些分泌物逐渐在小肠里形成一种粘稠的深色物质,结成块状,这种物质即为“龙涎香”。它储存在结肠和直肠内,一般为灰色或微黑色的蜡状物,刚排出时非常难闻,干燥后大多呈琥珀色,带甜酸味。龙涎香本身香味不大,但燃烧时却香气四溢,酷似麝香,又比麝香气味幽远,被它熏过的东西,芳香持久不散,抹香鲸名字便是由此而来。
龙涎香内含25%的龙涎素,是制作珍贵香料的原料,可以使香水保持芬芳,常用于香水固定剂。龙涎香同时也是名贵的中药,有化痰、散结、利气、活血之功效。
来源|浙江海洋监测预报返回搜狐,查看更多